Ficheiros PST

Na informática, uma tabela de armazenamento pessoal (PST) é um formato de ficheiro proprietário criado pela Microsoft para armazenar cópias de mensagens, eventos de calendário e outros itens nas suas plataformas de software, incluindo o Microsoft Exchange Client, Windows Messaging e Microsoft Outlook. O formato de ficheiro é por vezes referido como "Pasta Pessoal". Quando funciona como uma cache para a funcionalidade de modo de troca em cache do Outlook, pode ser chamado de "Tabela de Armazenamento Offline" ou "Pasta Offline". No Microsoft Exchange Server, as mensagens, o calendário e outros itens de dados são entregues e armazenados no servidor. O Microsoft Outlook armazena estes itens no computador local. Mais frequentemente, os ficheiros .pst são usados para armazenar itens arquivados enquanto os ficheiros OST mantêm a disponibilidade offline.

segurança PST e integridade de dados

A principal vantagem dos ficheiros PST é que são facilmente portáteis; podem ser transferidos de um cliente Outlook para outro sem qualquer conhecimento especializado em TI. Embora tenham vantagens de mobilidade, os PSTs também introduzem uma série de questões de segurança quando utilizados:

• Os ficheiros PST não foram concebidos para funcionar como arquivos de e-mail de múltiplos gigabytes. Por causa disso, a corrupção de PST e a consequente perda de dados podem ser uma ocorrência frequente.
• Falhas de energia, falhas no PC ou o encerramento inadvertido de um PST desconecta-o do perfil do Outlook. É então geralmente negligenciado ou perdido, criando um PST desacoplado ou órfão que é invisível para a TI, mas que ainda pode conter informações valiosas que precisam ser preservadas.
• Quando uma empresa está sob revisão devido a um pedido de retenção legal e necessita identificar rapidamente informações relevantes relacionadas a um assunto, incluindo mensagens, quaisquer emails contidos em ficheiros PST não serão identificados porque os seus conteúdos estão apenas disponíveis para a fonte da mensagem.
• Os ficheiros PST frequentemente contêm emails que nunca foram devidamente arquivados. Devido a conflitos como acesso restrito ou extravio, nem sempre são colocados em sistemas adequados de retenção, eliminação ou classificação, o que pode tornar-se um problema legal se os emails forem necessários como prova.
• Podem ser protegidos por palavra-passe, embora uma simples pesquisa na internet encontre inúmeros programas que conseguem quebrar estas palavras-passe. Isto coloca os dados dos utilizadores finais e os dados de propriedade intelectual em alto risco.
• Os ficheiros PST são um vetor de ataque importante, pois normalmente contêm não apenas todo o correio eletrónico arquivado de um utilizador, mas também o correio eletrónico eliminado. A forma mais eficaz de proteger um ficheiro PST é através da encriptação, embora a encriptação nativa de PST, por si só, provavelmente não seja suficiente para uso empresarial.

Os ficheiros PST são um formato de armazenamento de email muito comum, subjacente a todas as soluções de email da Microsoft. Em qualquer ambiente baseado em Microsoft, compreender como proteger e gerir ficheiros PST é fundamental para prevenir a perda de dados, problemas legais ou ataques utilizando dados de email arquivados.