Spear Phishing

Spear phishing é um ataque de phishing personalizado que visa uma organização ou indivíduo específico. Estes ataques são cuidadosamente concebidos para provocar uma resposta específica de um alvo específico. Os atacantes investem tempo a investigar os seus alvos e as suas organizações para elaborar uma mensagem personalizada, muitas vezes personificando uma entidade de confiança. Isto faz com que a mensagem pareça confiável para o destinatário. Para aumentar as taxas de sucesso, estes ataques muitas vezes transmitem um sentido de urgência para que as suas vítimas reajam. Pode ser-lhes pedido que transfiram dinheiro imediatamente, abram anexos maliciosos ou cliquem num link que os leva a um site malicioso com uma página de login falsa.

Os dados recolhidos podem ser usados para aceder a contas empresariais ou pessoais existentes com intenção fraudulenta.

• Spear phishing envolve ataques personalizados que visam indivíduos ou organizações específicos, muitas vezes utilizando detalhes pesquisados para criar mensagens convincentes e confiáveis.
• Estes ataques exploram tipicamente a urgência ou a curiosidade para enganar as vítimas a fornecer informações sensíveis ou a realizar ações que beneficiam o atacante.
• A prevenção eficaz requer uma combinação de protocolos de segurança de email avançados, formação contínua dos utilizadores e medidas proativas, como a segmentação de redes e testes de penetração.

• Compromisso de e-mail empresarial (BEC): Também é conhecido como fraude do CEO, whaling e fraude de transferência bancária. Num ataque BEC, criminosos fazem-se passar por um empregado, geralmente um executivo ou gestor, dentro da organização. Usando detalhes convincentes e dando razões plausíveis, instruem os seus alvos — frequentemente funcionários com acesso às finanças da empresa ou a informações pessoais — a transferir dinheiro ou enviar dados sensíveis, como informações financeiras sobre clientes, funcionários ou parceiros. Estes ataques utilizam engenharia social e contas comprometidas, e normalmente não incluem anexos ou links maliciosos.
• Impersonação: Isto inclui muitos ataques de spear-phishing que se fazem passar por uma entidade de confiança, como uma empresa bem conhecida ou uma aplicação de negócios comumente usada, como a Microsoft 365, Gmail ou Docusign. Podem também fazer-se passar por um colega ou parceiro de negócios de confiança. Estes ataques normalmente tentam levar os destinatários a ceder credenciais de contas ou a clicar em links maliciosos. Por exemplo, pode receber um email a alegar que a sua conta foi bloqueada e a fornecer-lhe um link para redefinir a sua palavra-passe. Se clicar, irá para um portal falso e introduzirá as suas credenciais — e agora os criminosos têm acesso ilimitado à sua conta. Podem usar esse acesso para roubar dados confidenciais, realizar fraudes financeiras usando a sua conta, ou lançar um ataque mais direcionado dentro da sua organização.

A diferença entre whaling, spear phishing e phishing resume-se ao alvo e ao nível de esforço do atacante.

Emails de phishing são genéricos, visando um público amplo com pouco esforço, enquanto spear phishing personaliza o ataque para indivíduos específicos com esforço moderado.

Os ataques de whaling têm como alvo executivos de alto perfil com e-mails altamente personalizados e um esforço significativo por parte do atacante. Embora existam algumas diferenças, todos visam roubar informações sensíveis ou enganar as vítimas para realizar ações que beneficiem o atacante.

Ataques de spear-phishing são conhecidos pelo seu planeamento e precisão. Ao contrário das tentativas de phishing regulares que lançam uma rede ampla, o spear phishing visa meticulosamente indivíduos específicos. Eis como um ataque típico se desenrola:

• Fase 1: Reconhecimento e pesquisa: O atacante age como um explorador, recolhendo informações sobre o seu alvo. Isto pode envolver a análise de perfis de redes sociais, sites de empresas ou até plataformas de networking profissional. Procurarão detalhes como o cargo da vítima, projetos atuais ou até mesmo nomes de colegas.
• Fase 2: Criar a isca: Munido de informações, o atacante personaliza o ataque. Irá redigir um email que parece vir de uma fonte familiar, talvez um colega, fornecedor ou até mesmo um supervisor. O conteúdo do email será habilmente entrelaçado com detalhes obtidos na fase de pesquisa, tornando-o altamente relevante e confiável para o alvo. Uma tática comum é explorar a urgência ou a curiosidade, levando a vítima a clicar num link malicioso ou a descarregar um anexo infetado.
• Fase 3: A isca e potencial violação: O verdadeiro ataque desenrola-se se a vítima for enganada e clicar num link ou anexo. Um link pode levar a uma página de login falsa projetada para roubar credenciais, enquanto um anexo pode conter malware que infecta o dispositivo da vítima, potencialmente concedendo ao atacante acesso a dados sensíveis ou até mesmo controlo do sistema.

Os objetivos mais comuns destes ataques são:

• Solicitar uma transferência bancária
• Solicitar informações sensíveis ou proprietárias
• Propagação de malware ou ransomware
• Roubar credenciais de login da conta
• Assumindo contas corporativas

A segurança tradicional de email baseia-se na análise de reputação, listas de bloqueio e correspondência de assinaturas de anexos e URLs maliciosos. Os ataques de spear-phishing são cuidadosamente projetados para passar por estas verificações e não serem detetados. Muitas vezes, não têm um conteúdo malicioso que a segurança tradicional possa detetar, e geralmente vêm de domínios de remetentes de alta reputação ou contas já comprometidas.

Algumas formas úteis de identificar esses ataques e impedi-los de causar danos são:

• Examinar informação do remetente: Não se limite a passar os olhos pelo nome do remetente. Olhe atentamente para o próprio endereço de email. Os spear phishers podem usar endereços com ligeiras grafias incorretas de uma fonte legítima, título de posição ou outro conteúdo dentro do email.
• Cuidado com saudações genéricas: Empresas legítimas geralmente tratam-no pelo nome. Saudações genéricas como "Caro Cliente" ou "Caro Utilizador" podem ser sinais de alerta.
• Anexos e links suspeitos: Tenha cuidado com anexos não solicitados, especialmente aqueles com nomes genéricos ou extensões de ficheiro que normalmente não esperaria (por exemplo, ".exe" num documento). Tome todas as medidas de cibersegurança disponíveis, verifique com o remetente ou com a sua equipa de TI antes de clicar em qualquer link ou de descarregar qualquer ficheiro anexo de email.
• Urgência extrema ou ameaças: Os emails de phishing ou spear-phishing muitas vezes tentam pressioná-lo a agir rapidamente sem pensar. Tenha cuidado com emails que exijam ação imediata ou que utilizem táticas de intimidação.
• Pedido desconhecido: Se um email lhe pedir para fazer algo incomum, como atualizar a sua palavra-passe ou transferir fundos para uma nova conta, verifique o pedido através de um canal de confiança antes de tomar qualquer ação. Por exemplo, pode ligar para a organização que o potencial atacante alega representar para verificar se o pedido é legítimo.
• Inconsistências no tom ou linguagem: Leia cuidadosamente o conteúdo do email. O estilo de escrita parece inconsistente com o remetente suposto? Erros gramaticais ou frases estranhas podem ser sinais de um email falso.
• Verificar através de canais separados: Se não tiver a certeza sobre um email, especialmente se parecer urgente, contacte diretamente o remetente através de um canal de confiança (como uma chamada telefónica utilizando um número conhecido) para confirmar a sua legitimidade.

Uma proteção eficaz contra ataques de spear-phishing requer novas abordagens e programas de formação avançados para utilizadores, a fim de melhorar continuamente a sensibilização para a segurança em toda a sua organização. Algumas estratégias práticas e populares para prevenir spear phishing são:

• Implementar protocolos de autenticação de email: Estes protocolos, como o Sender Policy Framework (SPF), DomainKeys Identified Mail (DKIM) e Brand Indicators for Message Identification (BIMI), verificam a legitimidade dos endereços de email do remetente. Isto dificulta que os atacantes falsifiquem endereços reais.
• Impor gateways de email seguros (SEGs): Os SEGs funcionam como pontos de verificação de segurança para o seu email, analisando mensagens recebidas em busca de conteúdo, links e anexos suspeitos antes de chegarem à sua caixa de entrada. Isto pode ajudar a bloquear emails maliciosos mesmo que estes contornem medidas individuais de consciencialização.
• Utilize soluções de segurança de email baseadas na nuvem: Estas soluções baseadas na nuvem integram-se diretamente com o seu fornecedor de email e oferecem proteção em tempo real contra táticas de spear-phishing em evolução. Podem analisar o conteúdo do email, anexos e o comportamento do remetente para atividades suspeitas, proporcionando uma camada extra de defesa.
• Ativar desarmamento e reconstrução de conteúdo (CDR): Esta tecnologia remove potenciais ameaças de anexos de email antes de os entregar na sua caixa de entrada. Ao tornar o anexo inofensivo, elimina o risco de infeção por malware, mesmo que um utilizador clique num anexo malicioso.
• Realize testes de penetração regularmente: Testes de penetração, também conhecidos como pen testing, simulam ciberataques para identificar vulnerabilidades no seu sistema de email e postura de segurança. Esta abordagem proativa pode ajudar a descobrir fraquezas que os atacantes possam explorar em tentativas de spear-phishing.
• Segmente a sua rede: Segmentar a sua rede cria zonas isoladas, tornando mais difícil para os atacantes acederem a dados sensíveis, mesmo que consigam violar um único ponto. Isto pode limitar os danos potenciais causados por um ataque de spear-phishing bem-sucedido.